残留湖湾及多股分流河道。1.残留湖湾，2.沼泽，3.分流河道。
中国人每天都可以看到长江流域五大淡水湖的分布地图。中央电视台早间新闻联播后，就会有天气预报，一位主持就会指着中国地图讲解哪里有雨、有太阳、有风，分析一天和几天的气候变化。这个节目的收视率恐怕居全国之首，然而主持人指着的地图除了省界外，就是长江流域五大湖最醒目。
大概我是湖南人，对母亲湖的洞庭湖很关注，可是虽说她是第二大湖，从图上看她不是第二，比第三的太湖和第四的洪泽湖都要小。而且其他4个湖总是那么明亮分明，而洞庭湖总是那么若隐若现。新闻联播播出这张图，我看了没有什么，只能说绘制这张图时不严谨；可是对绝大多数中国人，包括学龄前的儿童，就向他们发出了错误的信息。为此我为母亲湖不平，现在我们摆摆事实，您绝对不是图示的比洪泽湖还小的湖，您也不是第二大湖，而是第一大湖。
我国五大淡水湖的分布与面积。
洞庭湖跟鄱阳湖相比，先天条件要好
洞庭湖和鄱阳湖都是距今1.5亿年左右的燕山运动形成之断陷盆地演化至今所成。
1.洞庭盆地有1.88万平方公里，鄱阳湖盆地约1.12万平方公里，只有洞庭盆地60%不到。
2.第四纪形成的冲积平原，洞庭湖区约1.4万平方公里，鄱阳湖区只有0.92万平方公里，是洞庭湖的65.7%。
3.洞庭湖汇水面积26.3万平方公里；鄱阳湖汇水面积16.2万平方公里，是洞庭湖的60％
4.年入湖水量，洞庭湖是3018亿立方米，鄱阳湖只有1500多亿立方米，不到洞庭湖的1／2。
5.入湖及淤积沙量：洞庭湖三峡水库运行前的1955～2005年年均入湖为1.5615亿吨，年淤积1.1427亿吨；鄱阳湖多年入湖为0.2108亿吨，年淤积1067万吨。鄱阳湖入湖泥沙只有洞庭湖的13.5％；鄱阳湖淤积泥沙不及洞庭湖的1／10。
6.洞庭湖区地壳现代沉降速率约10毫米/年左右，鄱阳湖区仅为0.35毫米/年，只有洞庭湖的4%，鄱阳湖区沉降速率远比洞庭湖区小。故白垩系至第三系厚度洞庭湖区有近6000米，有丰富的盐类、金刚石矿产，是聚宝盆；鄱阳湖区只有约1500米，所产矿藏根本没法与洞庭湖比。
两大原因限制洞庭湖成为第一大湖
通过以上数据的比较，都说明洞庭湖比鄱阳湖大，故在1941年出版的《中国地理学基础教程》中，认定洞庭湖是我国第一大淡水湖，可后来不知何时就变为我国第二大淡水湖，鄱阳湖却跃居为第一淡水湖，其原因有两点：
1.在地壳沉降不变的情况下，湖泊兴衰一个重要条件是泥沙淤积的多少。洞庭湖在三峡水库运行前，10倍于鄱阳湖。因此洞庭湖萎缩进程就比鄱阳湖快得多，故在1980～1990年代，不少研究洞庭湖的学者，其中包括湖南大多数学者，惊呼洞庭湖在数百年内消亡也就顺理成章。于是有知名专家绘出了200多年后的洞庭湖将“被割裂成沼泽，零星分流间残留湖湾及多股分流河道”。但到目前为止，还找不出鄱阳湖会消亡的论调。“一个行将消亡的洞庭湖”还能成为我国第一大淡水湖吗？算第二已经很不错了。但是自三峡水库运行后，洞庭湖入湖泥沙也只有1000多万吨，其淤积速率已接近或小于鄱阳湖，而地壳沉降速率却大大高于鄱阳湖，是他的28倍。因此洞庭湖现在正处在一个兴旺扩大时期，这一点鄱阳湖无法追及。
2.尾闾是指河流的末段，如果条件合适，则可形成尾闾湖。洞庭湖湘、资、沅、澧四水的末段处在洞庭湖区平原中或在洞庭湖中，有人认为洞庭湖就是四水的尾闾湖也不无道理。这就是说湖与河很难分清，为分清有人称为“四水洪道”，现在计算洞庭湖面积时，四水洪道1300平方公里排除在外，显然是不合理的。而鄱阳湖的赣江、抚河、信江、饶河、修水等五水除赣江外，尾闾形不成尾闾湖。只是在河口或入湖口处形成三角洲等微地貌。因此没有洪道之分，计算面积时自然无洪道可排除。如果洞庭湖加上洪道面积，现在有4040平方公里，比鄱阳湖3583平方公里大了457平方公里。
一位法国地理学者考察了世界大江大河的地理环境后无限感慨地说：“上帝给了中国一条举世无双的长江及与之相配套的两岸之湖泊”（郭同旭1999）。确实，长江两岸湖泊无以数计，其中有我国著名的五大淡水湖，构成的长江文明是世界最古老的文明之一，是我们的骄傲。至于洞庭湖、鄱阳湖谁是第一、第二并不重要，自有客观标准，但如果从地质环境及其演化，洞庭湖的规模过去、现在和将来别的湖是无法比拟的，她厚重的文化底蕴也是别的湖无法比拟的。
文、供图/童潜明
