我的家乡是《本草纲目》的发源地，李时珍的故乡——蕲春。这里不仅民风淳朴，山清水秀，还盛产草药，优其以蕲艾闻名于世，有“中国艾都”之称。
五月份，正是艾草生长最茂盛的时候。山林间，田边地头，到处都有它翠绿高挑的身影，微风吹拂，一阵艾香沁入心脾。这时的艾草有一人多高，伸展着手掌形的艾叶，像一群卫士一样守望在田地边。
艾草浑身是宝，用途广泛。不仅可以入药，制茶，做成艾柱，还可以驱蚊。艾草嫩绿的叶尖，是纯天然的茶饮。四月间的艾尖堪称极品。四月的油菜花开的正盛，一群背着竹娄的采茶姑娘，走在乡间的小路，穿过一片金黄的油菜花海，轻哼着小曲，采着碧绿的艾尖。像一幅美丽乡村油画。
艾茶的制作也比较简单，把采摘回来的艾尖洗干净，沥干水份，再用蒸笼用大火蒸几分钟，再用铁锅炒干既可饮用。艾茶具有温经散寒，通络止痛的功效。特别是对于脾胃虚寒不敢吃凉东西，或者吃完冷东西吃后出现胃痛，腹泻，周身怕冷，手脚冰凉的体质虚寒的人群，喝艾草泡茶，效果是非常好的。对女性的宫寒痛经也起到一定的改善作用。
艾叶的驱蚊效果也是相当明显的。记得小时候，父亲经常采一些艾叶回来，把它放在大阳底下晒到半干半湿的样子，再把它们用手揉搓成一个个长条，再晒干，就成了“蚊香”。晚上点上一条，那烟雾里还带着淡淡的艾草香味。我们都在艾香中安然入睡，蚊子似乎很怕这种香味，远远的躲着，不敢侵忧我们的美梦。想想那些长条的艾草，可能就是蚊香的刍形，是劳动人民智慧的结晶。
艾叶还可用来治感冒的。记得每次感冒的时候，母亲总是煮一大锅的艾叶水，倒入洗澡盆中，再在盆中间放个方凳，让我们坐在上面，任凭那热气蒸着我们的皮肤，艾香飘满整个房间，不一会儿就被蒸得满身通红，鼻塞一下子就通了。水再凉一点的时候，再舒舒服服的洗个艾水澡，第二天感冒就好了，完全不用打针吃药。
艾草还能成为餐桌上的美味哦。我们把鲜嫩的艾草 洗干净，捣成泥，再放入糯米粉，揉成一个个小团子，再放入蒸笼蒸熟，做成当地有名的—— 艾草糍耙。那清香Q弹的味道，一定让你回味无穷。
艾草还可以辟邪哦，它是上天赐于的“仙草”。传说蕲水一带经常有水怪出没，引发水患，为祸人间。被天上神仙知晓，用艾草和菖蒲制成宝剑，最后经过几天几夜的决斗后，神仙终于打败了水怪。水怪跪地求饶说以后绝不侵犯神仙的子孙。于是神仙告诫水怪说只要是在墙上挂艾草和菖蒲的人家，那都是神仙的子孙。水怪记住了，并退回到水中。而神仙马上想办法告知蕲水一带的百姓，让他们在端午节那天，在门前插上艾草和菖蒲，这个习俗延用至今。每年的端午节，人们都会挑最长的艾草和菖蒲，挂于门前，辟邪碎，祈求风调雨顺，大丰收！
随着时代的发展，艾草不仅保护着蕲水一带人民的健康马平安，更把这份荣耀带到了全国，至全世界。大蕲儿女在共产党的领导下，把蕲艾做成了产业，把“中国艾都”推何向全国。艾柱，艾炙，艾绒不仅让国民能够健康养生，也已远销国外，让更多的人享受这份健康与荣耀。
艾柱
